बुधवार व्रत कथा

प्राचीन काल में एक गाँव में एक निर्धन ब्राह्मण रहता था। वह अत्यंत विद्वान था किंतु दरिद्रता के कारण उसे बहुत कष्ट था। उसके पास न पर्याप्त भोजन था, न वस्त्र, न रहने को उचित घर। वह प्रतिदिन भिक्षा माँगकर अपना और परिवार का पेट भरता था।

एक दिन वह ब्राह्मण नदी किनारे बैठकर अपने भाग्य पर विलाप कर रहा था। उसी समय एक तेजस्वी संत वहाँ आए। ब्राह्मण ने उन्हें प्रणाम किया और अपनी दुर्दशा सुनाई। संत ने कहा — "हे विप्र! तुम्हारी दरिद्रता का कारण पूर्व जन्म का कर्म है, किंतु भगवान गणेश की कृपा से सब दूर हो सकता है। तुम बुधवार का व्रत आरंभ करो।"

संत ने बुधवार व्रत की विधि बताई — "प्रत्येक बुधवार को प्रातःकाल स्नान करके हरे वस्त्र धारण करो। भगवान गणेश की मूर्ति स्थापित करो, उन्हें दूर्वा (दूब) की 21 गांठों वाली माला चढ़ाओ, लाल फूल अर्पित करो, मोदक का भोग लगाओ और 'ॐ गं गणपतये नमः' मंत्र का जाप करो। हरी मूंग दाल का प्रसाद बनाओ और ब्राह्मणों को भोजन कराओ।"

ब्राह्मण ने श्रद्धापूर्वक बुधवार व्रत रखना आरंभ कर दिया। पहले बुधवार को उसने मिट्टी से गणेश जी की मूर्ति बनाई, दूर्वा और जंगली फूल चढ़ाए। उसके पास मोदक बनाने की सामग्री नहीं थी, अतः उसने गुड़ और आटे का छोटा सा भोग लगाया। किंतु उसकी भक्ति सच्ची थी।

कुछ सप्ताह बीतने पर अद्भुत बातें होने लगीं। एक दिन एक व्यापारी ब्राह्मण के पास आया और बोला — "हे ब्राह्मण देवता! मुझे अपने पुत्र को विद्या पढ़ानी है, क्या आप उसे शिक्षा दे सकते हैं? मैं आपको उचित दक्षिणा दूँगा।" ब्राह्मण ने हामी भर दी। व्यापारी ने अच्छी दक्षिणा देकर ब्राह्मण की दरिद्रता कुछ कम की।

धीरे-धीरे ब्राह्मण की विद्या की ख्याति चारों ओर फैल गई। राजा के कानों तक बात पहुँची। राजा ने ब्राह्मण को दरबार में बुलाया और उसकी बुद्धि एवं ज्ञान से प्रभावित होकर उसे राज्य का मुख्य विद्वान (राजपुरोहित) नियुक्त कर दिया। ब्राह्मण को भूमि, स्वर्ण, रत्न और भव्य निवास प्राप्त हुआ।

ब्राह्मण की पत्नी ने पूछा — "हे स्वामी! हमारा भाग्य कैसे बदल गया?" ब्राह्मण ने कहा — "यह सब भगवान गणेश की कृपा है। बुधवार व्रत ने हमारी दरिद्रता दूर कर दी। गणपति बप्पा विघ्नहर्ता हैं — वे बुद्धि भी देते हैं और ऐश्वर्य भी।"

ब्राह्मण ने अपने शिष्यों और नगरवासियों को बुधवार व्रत का महत्व बताया। जिसने भी भगवान गणेश की सच्ची भक्ति से बुधवार व्रत रखा, उसकी बुद्धि तीक्ष्ण हुई, विद्या बढ़ी, व्यापार में लाभ हुआ और जीवन में समृद्धि आई। तब से बुधवार को गणेश पूजन और व्रत की परंपरा चली आ रही है।

जो भी भक्त इस कथा को श्रद्धापूर्वक सुनता या पढ़ता है और बुधवार व्रत का पालन करता है, भगवान गणेश उसके सभी विघ्न हरते हैं, बुद्धि प्रखर करते हैं और जीवन में सुख-समृद्धि प्रदान करते हैं।