कामदा एकादशी व्रत कथा

नागलोक में पुंडरीक नामक एक नगर था जहां गंधर्वों का निवास था। उस नगर में ललित नामक एक गंधर्व अपनी पत्नी ललिता के साथ रहता था। ललित अत्यंत कुशल गायक और वादक था तथा ललिता एक सुंदर और गुणवती गंधर्व कन्या थी। दोनों का दांपत्य जीवन अत्यंत सुखमय था।

एक दिन राजसभा में ललित को गायन प्रस्तुत करने का आदेश मिला। ललित गायन कर रहा था किंतु उसका मन अपनी प्रिय पत्नी ललिता में अटका हुआ था। पत्नी के विरह में उसके गायन में भूल हो गई — स्वर और ताल बिगड़ गए। सभा में उपस्थित सभी देवगण और गंधर्व इससे क्रुद्ध हुए।

सभा के स्वामी ने क्रोधित होकर ललित को शाप दे दिया — "तूने सभा का अपमान किया है, इसलिए तू राक्षस (सर्प) योनि में चला जा।" शाप के प्रभाव से ललित तत्काल एक भयंकर सर्प बन गया। उसका सुंदर रूप नष्ट हो गया और वह एक विषधर नाग के रूप में वन में भटकने लगा।

ललिता अपने पति की यह दशा देखकर अत्यंत दुखी हुई। वह रात-दिन विलाप करती और भगवान विष्णु से प्रार्थना करती। एक दिन वह शोकाकुल होकर वन में भटक रही थी तभी उसे एक ऋषि के दर्शन हुए। ऋषि ने उसकी व्यथा सुनी और उपाय बताया।

ऋषि ने कहा — "हे ललिते! चैत्र शुक्ल पक्ष की एकादशी जिसे कामदा एकादशी कहते हैं, उसका विधिपूर्वक व्रत करो। यह एकादशी समस्त मनोकामनाओं को पूर्ण करने वाली है और बड़े-से-बड़े शाप को भी काटने में सक्षम है। इस व्रत का पुण्य अपने पति को समर्पित कर दो।"

ललिता ने पूर्ण श्रद्धा और भक्तिभाव से कामदा एकादशी का व्रत किया। उसने निर्जला उपवास रखा, भगवान विष्णु की षोडशोपचार पूजा की, तुलसी दल और पीले पुष्प अर्पित किए। रात्रि भर जागरण करके विष्णु मंत्रों का जाप किया।

द्वादशी को विधिवत पारण करके ललिता ने व्रत का संपूर्ण पुण्य अपने पति ललित को समर्पित कर दिया। उसी क्षण ललित का सर्प शरीर नष्ट हो गया और वह पुनः अपने मूल गंधर्व रूप में प्रकट हुआ — सुंदर, तेजस्वी और दिव्य। ललिता की प्रसन्नता का ठिकाना न रहा।

ललित और ललिता ने भगवान विष्णु को धन्यवाद दिया और पुनः अपने सुखमय दांपत्य जीवन का आनंद लेने लगे। भगवान श्रीकृष्ण ने कहा — "हे युधिष्ठिर! कामदा एकादशी समस्त मनोकामनाओं को पूर्ण करने वाली है। यह शाप से मुक्ति, धन प्राप्ति, संतान सुख — सभी कुछ प्रदान करती है। जो श्रद्धापूर्वक यह व्रत करता है उसकी कोई भी कामना अपूर्ण नहीं रहती।"